O país onde garotas virgens concorrem para ser tornarem esposas do rei!

O Essuatini (eSwatini em inglês), oficialmente Reino de Essuatini, era anteriormente conhecido como Suazilândia. O país e seu povo receberam este nome em homenagem à Mswati II (1820-1868), rei que expandiu e unificou o território em seu reinado entre 1840 e 1868. O personagem retratado nesta cédula é o atual rei Mswati III (1968-), que assumiu o trono em 1982 após a morte de seu pai Shobuza II. Em 2018 Mswati III decidiu alterar o nome do país de Suazilândia para Essuatini alegando que era necessário abandonar o nome da era colonial dado pelos britânicos. Além disso, segundo o rei, o antigo nome do país em inglês (a língua oficial junto com o suazi) – Swaziland – era frequentemente confundido com Switzerland (Suiça). Sendo poligâmico, Mswati III tinha, até 2023, 15 esposas e cerca de 40 filhos, excluindo as duas esposas falecidas e as três deserdadas. Tradicionalmente o rei escolhe uma nova esposa após um ritual anual conhecido como Umhlanga ou Reed Dance (Dança dos Juncos), introduzido ainda na década de 1940 por Shobuza II. Dezenas de milhares de raparigas e mulheres suazis solteiras e sem filhos viajam de vários locais do país para a Aldeia Real de Ludzidzini para participar do evento de oito dias. Eventuais mulheres que engravidaram fora do casamento e se apresentam para o festival tem suas famílias multadas em uma vaca. Durante a cerimônia, o rei, com a ajuda da mãe e da irmã mais velha, escolhe 365 meninas. Grande parte das 365 meninas viverão num palácio no centro de Mbabane. Destas 365, o rei pode escolher uma nova esposa, embora não o faça todos os anos. Os vídeos da dança de junco já foram classificados como conteúdo com restrição de idade pelo YouTube. Protestos contra o Google de produtoras de vídeo que produzem conteúdos que “protegem, preservam e restauram os valores africanos” conseguiram forçá-los a repensar a sua posição e permitir a exibição de vídeos tradicionais africanos genuínos no YouTube.