Jogos Olímpicos de Inverno. Os esportes do gelo e da neve.

Esportes de inverno de nomes estranhos como biatlo, curling, bobsled, skeleton e luge foram alguns entre as 15 modalidades disputadas na última edição dos Jogos Olímpicos de Inverno – os Jogos de Pequim 2022. Todos estes esportes são praticados ou na neve ou no gelo, tanto em ambientes indoor como ao ar livre. Além do nome estranho, alguns deles são bastante peculiares. O biatlo por exemplo, é uma combinação de esqui cross-country com tiro esportivo. O atleta esquia em percursos de 10 ou 20 km e faz algumas paradas para atirar em alvos a 50 metros de distância. Já outros esportes são icônicos, como o bobsled, considerado o “Fórmula 1 do Gelo”. Ele é disputado em duplas ou quartetos, onde os atletas descem por uma pista de gelo em trenós. Também sobre trenós, mas de natureza individual, há o luge e o skeleton. No luge o atleta desce a pista de costas e com a cabeça para trás enquanto que no skeleton o atleta se lança de peito e de cabeça para a frente. As velocidades que os atletas alcançam com seus trenós são alucinantes, sendo que no luge, a mais rápida, atinge médias de até 145 km/h. Há também os esportes mais tradicionais como o esqui, mas em diferentes modalidades – esqui alpino, esqui cross-country, esqui estilo livre, saldo de esqui e o combinado nórdico. No esqui alpino os atletas deslizam por um percurso cheio de curvas sinuosas e com passagens obrigatórias entre estacas plantadas na neve. No cross-country os esquiadores percorrem grandes distâncias. Tanto no alpino como no cross-country o objetivo é completar o percurso no menor tempo possível. Já o estilo livre é caracterizado pela existência de saltos acrobáticos e descidas de montanha em velocidade onde os atletas recebem uma nota baseado em suas habilidades técnicas. O salto de esqui consiste em esquiar por uma rampa de neve artificial, saltar o mais longe possível e aterrissar de maneira perfeita. O combinado nórdico, assim como o biatlo, é disputado com a combinação do salto de esqui e o esqui cross-country. Outra modalidade tradicional é a patinação, nas categorias artística e de velocidade. Na artística os atletas apresentam coreografias no gelo utilizando patins dotados de lâminas concâvas. Assim como na ginástica olímpica, as apresentações são acompanhas por música selecionada pelos atletas e seus treinadores. A patinação de velocidade envolve corridas de 500 metros até provas de 10.000 metros, passando por provas de perseguição e de sprint por equipes. Porém o esporte coletivo mais tradicional dos jogos de inverno é aquele onde o que decide o vencedor é o número de gols – o hóquei no gelo. Formado por times de seis jogadores (cinco na linha e um no gol), com substituições constantes entre titulares e reservas, o objetivo é conduzir um disco de borracha com um taco e vazar o gol adversário. Para finalizar, o esporte mais novo dos jogos de inverno – o snowboard. Trata-se de um esporte híbrido entre o esqui, o skate e o surfe, onde o atleta precisa se equilibrar com os pés presos a uma prancha e deslizar através de encostas cobertas de neve. Nas duas cédulas comemorativas emitidas pelo Banco da China foram retratados a patinação artística e o salto de esqui. Vemos também o estádio onde ocorreram as competições de patinação e a rampa para o salto de esqui. Na edição de 2022 dos Jogos Olímpicos de Inverno o Brasil contou com a participação de apenas onze atletas e não obteve nenhuma medalha. O melhor resultado foi no skeleton, onde a atleta Nicole Silveira ficou com o 13º lugar, o segundo melhor resultado da história do Brasil em Jogos Olímpicos de Inverno. A parte o esporte, os jogos de Pequim 2022 foram marcados por diversas polêmicas devido aos boicotes proporcionados por alguns países (Estados Unidos, Austrália e Bélgica) em protesto à repressão aos direitos humanos na China, bem como a tensão política entre a Rússia e a Ucrânia diante do possível (e depois confirmado) conflito bélico nas suas fronteiras.