"Coragem não é a ausência de medo, mas o triunfo sobre ele." (Nelson Mandela)

Uma das personalidades negras mais importantes da história, Nelson Mandela (1918-2013) foi um líder do movimento contra o apartheid (separação), uma legislação sul-africana que segregava os negros do país. Apesar da segregação racial já existir desde o período colonial, ela foi introduzida como política oficial em 1948, sob a alegação de manter a população europeia como uma raça branca pura, bem como proteger os indígenas em comunidades separadas em suas áreas de origem. Condenado a prisão perpétua em 1964, Mandela foi libertado em 1990, após 27 anos de prisão e de grande pressão internacional, além de um embargo comercial contra a África do Sul. Em 1993, ele e o então presidente Frederik Willem de Klerk, assinaram uma nova Constituição sul-africana pondo fim a mais de 300 anos de dominação política da maioria branca, migrando para um período de democracia multirracial. Neste mesmo ano ambos receberam o Prêmio Nobel da Paz. Entre os mais de 250 prêmios e condecorações que ele recebeu em vida estão a Medalha Presidencial da Liberdade dos Estados Unidos e a Ordem de Lenin da União Soviética. Nas eleições que se seguiram após o fim do apartheid, Mandela conseguiu levar seu partido à vitória e tornou-se o primeiro presidente democrático da África do Sul. Em sua homenagem, a Organização das Nações Unidas instituiu o Dia Internacional Nelson Mandela no dia de seu nascimento, 18 de julho, como forma de valorizar em todo o mundo a luta pela liberdade, pela justiça e pela democracia. Quando morreu em 2013, sua página oficial no Facebook colocou uma mensagem sua, de 1996, em várias línguas, inclusive o português, dizendo:  A morte é inevitável. Quando um homem fez o que considera seu dever para com seu povo e seu país, pode descansar em paz. Acredito ter feito esse esforço, e é por isso, então, que dormirei pela eternidade.