Sri Lanka. O país de incontáveis nomes que voltou a ter em 1972 o que remonta às suas origens.

O Sri Lanka é um país insular localizado na extremidade sul do subcontinente indiano. Em sânscrito, Sri Lanka, anteriormente conhecido como Ceilão, significa "a terra resplandecente". Já o nome Ceilão remonta aos tempos do colonialismo português e britânico. Este nome foi inclusive mantido após a independência da ilha em 1948, até ela ser rebatizada em 1972. O nome Ceilão é claramente derivado da palavra "Zeylan" ou "Seylan", que por sua vez deriva da palavra árabe "Saheelan", a forma como a ilha era conhecida pelos árabes desde 960 dC. Mas estes foram apenas alguns entre os inúmeros nomes que esta ilha recebeu deste a antiguidade. O mais antigo de todos foi "Lanka", que pode ser visto no Ramayana, um épico escrito em sânscrito em alguma época entre 400 aC. e 200 dC. Outro antigo nome do Sri Lanka foi "Lamkadeepa", que foi usado na época de Gautama Buddha, o fundador do Budismo há 2.500 anos atrás. Como em sânscrito 'deepa' significa ilha, "Lamkadeepa" pode ser traduzido como a "Ilha de Lanka". A ilha então recebeu o nome de "Tambapanni", quando um príncipe indiano desembarcou com 700 seguidores na sua costa ocidental no século V aC. A palavra 'tamba' deste nome significa “da cor do cobre”, uma vez que a areia no trecho de costa onde ocorreu o desembarque tinha uma tonalidade marrom avermelhada semelhante a este metal. Em um antigo tratado indiano do século II aC. sobre estadismo, política econômica e estratégia militar, o Sri Lanka era citado como "Parasamudra", que em sânscrito significa “além do oceano”. Os antigos geógrafos gregos também tinham seu nome para a ilha - "Taprobane", provavelmente derivado de "Tambapanni". A lista se estende com diversos outros nomes - "Sihaladeepa", "Parasamudra", "Palaesimoundu", "Simoundu", "Sielediba", "Salike", "Ilankai", "Singaldip" e "Serendib". A história documentada do Sri Lanka se estende por 3.000 anos, e devido a sua localização geopolítica de grande importância estratégica desde o tempo da antiga Rota da Seda, esta pequena ilha tornou-se ao longo dos séculos conhecida por inúmeros nomes por diferentes civilizações. Hoje, a República Socialista Democrática do Sri Lanka é um estado multinacional, lar de diversas culturas, idiomas e etnias. Os cingaleses são a maioria da população do país. Os tâmeis, um grupo minoritário, também desempenhou um papel influente na história da ilha. Outros grupos há muito estabelecidos incluem os mouros, os burgueses (grupo descendente dos portugueses, holandeses, britânicos e outros europeus assentados no antigo Ceilão), os malaios, os chineses e os indígenas Vedda. Como mostram estas maravilhosas cédulas, o Sri Lanka ostenta uma rica avifauna de mais de 400 espécies, sendo que aproximadamente 33 delas são consideradas endêmicas.