Florence Nightingale – um sinônimo para a nobre missão de cuidar e curar.

Florence Nightingale (1820-1910) foi a primeira enfermeira profissional da história. Ela é considerada a fundadora desse ofício dedicado a curar e cuidar, mas sobre as bases de uma organização hospitalar em que foi pioneira, criando as primeiras escolas de enfermaria, onde se estudava com material didático que ela mesmo elaborava. Essa enfermeira britânica viveu aqueles tempos de obscuro puritanismo, travando batalhas de mulher em várias frentes ao mesmo tempo. A primeira delas foi a que ganhou da sua mãe para que lhe permitisse estudar matemática, que depois aplicou às estatísticas hospitalares, até então inexistentes. A seguinte foi conseguir que sua família respeitasse seu "não" taxativo ao casamento, que era o destino natural de qualquer moça burguesa de família protestante do século XIX. Solteira e rebelde, viajou e se formou como pôde na prática dos asilos e internatos. E a batalha definitiva ela travou como enfermeira nos hospitais de campanha da Guerra da Criméia entre 1853 e 1856, onde atuou como líder de uma delegação feminina recrutada pelo Governo britânico para assistir os feridos. As viagens marcaram a existência de Florence desde seu nascimento; aliás, seu nome se deve a que, quando veio ao mundo, seus pais se encontravam em viagem na cidade italiana de Florença. Ela também visitaria a França, a Grécia e a Suiça, mas sua viagem crucial foi a que empreendeu ao Egito com quase 30 anos, com a finalidade de se afastar de seu pretendente. Durante a Guerra da Criméia, a primeira narrada do campo de batalha por correspondentes de jornais, foi dado o devido reconhecimento ao trabalho das enfermeiras pela dedicação e a coragem demonstradas. Da guerra Nightingale levou o apelido de "Dama da Lamparina", devido ao seu costume de fazer rondas noturnas consolando os doentes. Em reconhecimento ao seu trabalho pioneiro na enfermagem, o Juramento Nightingale feito por novas enfermeiras e a Medalha Florence Nightingale, a mais alta distinção internacional que uma enfermeira pode alcançar, foram nomeados em sua homenagem, e o Dia Internacional da Enfermagem é comemorado anualmente na data de seu aniversário.