Quando um simples nabo se torna o item principal de uma crise alimentar.

O nabo retratado nestes notgelds (dinheiro de emergência) emitido pela municipalidade de Bielefeld em 1917 faz referência ao período durante a Primeira Guerra Mundial que ficou conhecido como o “Inverno dos Nabos” (em alemão Steckrübenwinter) ou o Inverno da Fome. Foi um período de escassez de alimentos e fome em massa no Império Alemão no inverno de 1916/17 provocados por problemas de economia de guerra e pelo bloqueio naval britânico no Mar do Norte. Até o início da guerra, o Império Alemão importava cerca de um terço de seus alimentos. Na época, era o maior importador mundial de produtos agrícolas. A Grã-Bretanha havia imposto um embargo comercial à Alemanha após o início da guerra em 1914 e um bloqueio comercial cada vez mais efetivo no mar. Da mesma forma, passaram a faltar as importações da Rússia. E finalmente, em janeiro de 1917, os EUA também interromperam o comércio feito em segredo com a Alemanha através de países neutros. Sobrepondo-se a esses embargos e bloqueios, uma razão ainda mais importante para a escassez foi a burocracia excessiva e as medidas contraproducentes da política de preços e distribuição da Alemanha, através do racionamento de alimentos e controle estatal da economia. No auge da crise alimentar, o nabo, um vegetal da mesma família do couve-flor e do brócolis, tornou-se o alimento mais importante para amplos setores da população alemã. As pessoas subsistiam de sopa de nabo, caçarola de nabo, costeletas de nabo, suflê de nabo, doce de nabo e pão de nabo. O vegetal foi apelidado de "tubérculo de Hindenburg", em alusão ao comandante em chefe alemão na época, Paul von Hindenburg. Em dezembro de 1916, o Gabinete de Nutrição de Guerra alemão ordenou o confisco de todos os estoques de nabos para salvaguardar o abastecimento alimentar do povo. Apesar de serem de cultivo fácil, infelizmente para a população alemã da época, o nabo é muito pobre em calorias. Cerca de 800.000 pessoas morreram de desnutrição na Alemanha entre 1914 e 1918. Interessante notar a inscrição acrescentada junto a figura do nabo: “Durchhalten den Not ist Kriegs Gebot”, que pode ser traduzido como “Suportar dificuldades é a lei da guerra”.