"A natureza e suas leis estavam imersas em trevas; Deus disse – Que se faça Newton – e tudo se iluminou." (Alexander Pope)

Sir Isaac Newton (1643-1727), retratado no reverso desta cédula, foi um dos cientistas mais famosos de todos os tempos. Físico, matemático, astrônomo e filósofo natural, ele foi figura-chave na revolução científica. O maior feito desta revolução começou em seu jardim quando ele se perguntou - Por que deveria uma maçã sempre cair perpendicularmente em direção ao solo? Seu livro "Princípios Matemáticos da Filosofia Natural", publicado em 1687, descreve a Lei da Gravitação Universal e as três leis de Newton, que fundamentaram a Mecânica Clássica. Ao demonstrar a consistência que havia entre o sistema por ele idealizado e as leis de Kepler do movimento dos planetas, Newton foi o primeiro a demonstrar que o movimento de objetos, tanto na Terra como em outros corpos celestes, são governados pelo mesmo conjunto de leis naturais. O poder unificador e profético de suas leis estava centrado no avanço do heliocentrismo e na difundida noção de que a investigação racional pode revelar o funcionamento intrínseco da Natureza. Newton também construiu o primeiro telescópio refletor operacional e desenvolveu a teoria das cores baseada na observação que um prisma decompõe a luz branca em várias cores do espectro visível. Em uma pesquisa promovida pela Royal Society, Newton foi considerado o cientista que causou maior impacto na história da ciência. De personalidade sóbria, fechada e solitária, para ele a função da ciência era descobrir leis universais e enunciá-las de forma precisa e racional. De forma modesta ele confidenciou a um amigo - "Se enxerguei mais longe, foi porque me apoiei em ombros de gigantes", referindo-se aos grandes mestres do passado.